Юрий Мазнев - По родному краю и вокруг света

Подъехали пять автобусов с туристами. Как и они, я купил билет ($ 33) и влился в толпу на площадке около нитки Трансаляскинского нефтепровода, который обследовал вчера. Началась экскурсия с рассказа гида об истории и принципе действия драг, о методах добычи золота до применения драг, в первые годы «старательства». Пообещал, что каждый из посетителей сможет попробовать себя в роли старателя, а намытое золото оставить себе.

Итак, поезд делает краткие остановки в специально подготовленных пунктах, где поэтапно все раскладывается по полочкам:

1. Шахта с механизмами по извлечению породы. Рабочий включает старинный двигатель, который поднимает из ствола шахты ковш с породой, передвигает метров за 50 и высыпает. Подбрасывает в дровяную печь дрова, которые, сгорая, нагревают воздух, подаваемый в шахту для оттаивания мерзлоты.

2. Промывка золотоносного песка под струями воды. Около россыпи гид демонстрирует работу водяной пушки, а затем сам процесс извлечения золота из породы и песка. Берет лоток, насыпает в него совком песок и начинает под струей воды отделять пустую породу (камешки) от «золотинок». Этот лоток необходимо трясти, как решето, чтобы «золотинки», как более тяжелые, осели на дно, а камешки и песок смывать из лотка водой. Это проделывается до тех пор, пока все крупинки золота останутся чистыми.

3. Драга № 8.

Когда старатели добыли большую часть легкодоступного золота, в дело вступили компании, применившие механические драги. Сначала гидромониторами смывается почва и мерзлый гравий. На коренную породу, где присутствует золотоносный кварц, устанавливают в русло потока драгу. Она выбирает породу черпаками, пропускает через грохоты и сита с разными по размеру ячейками и подает на рифленый стол, где крупинки с помощью ртути склеивают.

4. Станция старателей.

Мы выходим из открытых вагончиков в зал, где нам выдают мешочки породы и приглашают на рабочие места. Высыпаем породу в круглый неглубокий «тазик», через край набираем воду и начинаем «мыть золото». Сотрудники рудника еще раз подсказывают, как лучше «мыть». Намытое золото пересыпаем в пластиковую цилиндрическую баночку (у кого-то золота не оказалось) и несем на взвешивание. Обычно намывают на 10-30 долларов. Я намыл на $18. Желающие могут свое золото упаковать в стеклянный медальончик (за дополнительную плату).

Счастливых и довольных нас провожают 10-12 сотрудников на перроне, и мы отправляемся по железной дороге на конечную станцию.

Мой велосипед дожидается целехонький. Спешу к 13 часам вернуться в Фэрбеенкс к монументу «Ленд-лиз», где договорились встретиться с Евгенией. Монумент создан в 2009 году и представляет собой стелу с макетом самолета, впереди которого расположены русский и американский летчики. Над композицией реют флаги – американский, российский и штата Аляски.

Памятник посвящен летчикам, перегонявшим самолеты из Калифорнии в Фэрбенкс и далее через Берингов пролив в Сибирь, а также тем конструкторам и рабочим, что создавали их в годы 2-й мировой войны. В их честь помещены памятные доски с 4-х сторон монумента.

И вот встреча. Маленькая Вераэнн застеснялась при виде незнакомого деда Юры, но потом все улеглось. На память я подарил ей картинку с видом Кремля, искусно выдвигаемую из авторучки.

Сразу же Евгения повела нас в Визитор-центр – культурный и туристский центр многоцелевого назначения: информация, музей, демонстрация видеофильмов, театр, магазин с сувенирами и др.

Мы посмотрели видеофильм о гонках собачьих упряжек, а вернее об истории взаимодействия человека и собак в суровых условиях аляскинской зимы. Об одной из главных гонок длиной 1600 км «ЮконКуэст» по дороге «паломников» золотой лихорадки. Евгения переводила и одновременно комментировала отдельные эпизоды.

Затем мы посетили уголки природы, где дикие животные и птицы живут в своей родной стихии. Сделано это очень интересно с применением подручных средств и чучелов. Вераэнн тоже была в своей стихии, с маленькими новыми знакомыми детьми она с удовольствием играла, перемещалась из зала в зал.

Побывали мы у скульптуры «Неизвестная первая семья», 1984 г., работы Малколма Александера, изображающая семью инуитов. Это на берегу реки Чена, вздувшейся от полой воды. Всюду цветут черемуха и акация. Воздух наполнен их ароматом.

Грустно было расставаться, мы обменялись визитками. Кстати, у Евгении свой сайт. Как заядлому туристу, она подарила мне кепку и «толстовку» с рисунком, посвященным 50-летию штата Аляска.

И последний мой объект по Фэрбенксу – Парк пионеров. Здесь я увидел реконструкцию города времен золотой лихорадки, колесный пароход «Ненана», курсировавший по реке с 1933 по 1956 г., железнодорожный вагон времен 20-х годов прошлого века. Посетил музеи «Поселение коренного народа» (культура атапасков), «Пионеров Аляски» (о жизни первых поселенцев), и Музей авиации (собрание старинных самолетов).

На остальное времени не хватило, да и усталость от насыщенной программы дали о себе знать.

Ночевал на прежнем месте, под кустами.